Старт Falcon 9 з бази Ванденберг. Джерело: Space
Поки світова космічна галузь намагається оговтатися від чергових переносів та технічних негараздів «традиційних» гравців, Ілон Маск (Elon Musk) продовжує перетворювати запуск ракет на щось настільки ж буденне, як ранкова кава. На початку серпня 2026 року компанія SpaceX відсвяткувала ювілейний, 90-й запуск за поточний рік. Цього разу сценарієм став старт ракети Falcon 9 з бази космічних сил Ванденберг (Vandenberg Space Force Base) у Каліфорнії.
Вже 90 стартів Falcon 9. Фото: SpaceX
Залізна витривалість: 26 польотів одного ступеня
Головною зіркою місії стала не корисна навантаження, а перший ступінь з бортовим номером B1081. Цей шматок металу відправився в космос уже у 26-й раз. Для розуміння масштабу: ще десять років тому ідея використати ракету двічі здавалася багатьом експертам сумнівною авантюрою. Сьогодні ж SpaceX демонструє, що понад два десятки польотів для одного прискорювача — це не межа, а робочий графік. Після виконання своєї частини роботи ступінь звично приземлився на автономну морську платформу Of Course I Still Love You в Тихому океані.
Такі показники багаторазовості дозволяють компанії тримати темп, недосяжний для будь-якої державної космічної агенції. З 90 місій 2026 року 89 було виконано за допомогою Falcon 9, і лише одна вимагала потужності Falcon Heavy. Це чітко вказує на те, що ринок потребує саме швидкої та відносно дешевої доставки невеликих вантажів на орбіту.
Starlink: орбітальна павутина росте
Цього разу на низьку навколоземну орбіту вивели 24 супутники Starlink. Всі апарати успішно розгорнулися та готуються до роботи. SpaceX методично нарощує свою присутність у космосі, ігноруючи критику астрономів щодо «засмічення» нічного неба та побоювання конкурентів про монополізацію зв’язку.
Кожен такий запуск — це цеглинка в інфраструктуру, яка вже зараз приносить компанії мільярдні прибутки. Поки інші обговорюють «інноваційні» концепти, Маск просто забиває графік запусків на місяці вперед. Якщо динаміка збережеться, то до кінця року ми цілком можемо побачити цифру у 150 або навіть більше стартів. Це вже не просто перевага, це домінування, яке змушує решту світу бути лише глядачами в цьому космічному театрі одного актора.
Поки приватні компанії підкорюють орбіту, державні гіганти шукають нові джерела енергії, наприклад, Китай приборкав «невловимий» гелій для своїх атомних станцій.
