Цей маленький водяний жук ніколи не може всидіти на місці. Він постійно перебуває в русі. Йдеться про вертячку — жука, який мешкає у місцевих водоймах.
Чим цікава ця комаха?
— Жуки-вертячки (Gyrinidae) — це своєрідна група водних жуків, які живуть на поверхні прісних водойм, — розповідає доцент кафедри біорізноманіття та екології ДНУ Віктор Бригадиренко. — Свою назву вони отримали завдяки характерній поведінці: швидко кружляють і різко змінюють напрямок руху на поверхні води. У світовій фауні родина Gyrinidae налічує близько 700 сучасних видів, об’єднаних приблизно у 15 родів, і поширена на всіх континентах, крім Антарктиди. Найбільше різноманіття вертячок спостерігається в тропіках і субтропіках, проте багато видів мешкають і в помірній зоні Євразії. У помірних широтах звичайними є представники родів Gyrinus та Orectochilus.
Зазначимо, що ці незвичайні жуки трапляються і на Дніпропетровщині.
— В Україні вертячки зустрічаються в озерах, ставках, річках і струмках, — продовжує зоолог. — Фауна країни включає кілька десятків видів цієї родини.
Для Дніпропетровської області вертячки є звичайними мешканцями річок, ставків і водосховищ басейну Дніпра. Спеціальних узагальнених досліджень фауни цієї родини в регіоні поки небагато, однак у місцевих водоймах відзначено щонайменше десять видів.
Вертячок легко впізнати за овальним блискучим тілом завдовжки 3–8 мм та незвичайними очима, розділеними на дві частини. Верхня половина ока дозволяє бачити об’єкти над водою, а нижня — під водою. Завдяки цьому комахи одночасно контролюють як повітряне, так і водне середовище.
Попри те, що вертячки не належать до рідкісних видів, їхня біологія надзвичайно цікава.
— Середні та задні ноги у них перетворені на своєрідні «весла», які забезпечують дуже швидкий рух по поверхні води, — зазначає Віктор Бригадиренко. — Передні ноги використовуються для захоплення здобичі. І дорослі жуки, і їхні личинки є хижаками. Вони живляться комахами та іншими дрібними безхребетними, які потрапляють на поверхню води або мешкають у водоймі. Самки відкладають яйця на підводні рослини. Личинки розвиваються у воді, полюючи на дрібних безхребетних, а заляльковування відбувається на рослинності або на березі водойми.
Варто також зазначити, що жуки-вертячки відіграють важливу роль у водних екосистемах, регулюючи чисельність дрібних безхребетних і слугуючи кормом для риб, земноводних та водоплавних птахів. Крім того, їхня присутність часто свідчить про добрий екологічний стан водойми.
