Нова 21 фаза льоду виникає під тиском, у 20 тисяч разів вищим за атмосферний, і може допомогти зрозуміти умови життя на крижаних супутниках планет.
Міжнародна команда науковців із Південної Кореї, Німеччини, Японії, США та Великої Британії відкрила нову форму льоду, яка може існувати за кімнатної температури, хоча й дуже короткий час, повідомляє IFLScience. Нову фазу, названу Ice XXI, отримали під екстремальним тиском, що у 20 тисяч разів перевищує звичайний атмосферний.
Зазвичай лід утворюється, коли вода замерзає при температурі нижче 0 °C за нормального тиску. Але вода – унікальна речовина, адже її молекули можна змусити формувати різні кристалічні структури не лише через температуру, а й завдяки тиску. Саме так учені вже ідентифікували понад 20 різних фаз льоду, а тепер додали ще одну – двадцять першу.
Дослідники з Korea Research Institute of Standards and Science використали спеціальний пристрій, який дозволяє стискати зразки всього за 10 мілісекунд. Така швидкість мінімізує механічні спотворення і дає змогу створювати нові, нестандартні кристалічні структури. У результаті при тиску 2 гігапаскалі (що дорівнює тиску на глибині понад 60 км у земній корі) утворився невідомий раніше тип кристалічної решітки – Ice XXI.
Його структура виявилася особливо складною: вона має велику прямокутну комірку, в якій дві базові грані однакові за довжиною – на відміну від інших відомих форм льоду.
Хоча відкриття здається далеким від повсякденного життя, воно може мати велике значення для науки. За словами доктора Лі Юн Хі, співавтора дослідження, щільність Ice XXI схожа на ту, що властива льодовим шарам на супутниках Юпітера і Сатурна, тому відкриття може допомогти зрозуміти, як зароджувалося життя в екстремальних умовах космосу.
Нагадаємо, раніше повідомлялося, що вчені створили суперсплав, який майже неможливо розплавити.
