Концепт гібридного літака Electra з вентиляторами в хвості. Джерело: Electra
Авіаційна індустрія — це неповороткий слон, який десятиліттями літає на одних і тих самих ідеях. Проте NASA вирішила трохи підштовхнути прогрес, запустивши програму AACES 2050 (Advanced Aircraft Concepts for Environmental Sustainability). Американський стартап Electra, заручившись підтримкою важковаговиків на кшталт American Airlines та Lockheed Martin, представив свій погляд на те, як ми будемо літати через чверть століття. Спойлер: це не літаюча тарілка, а щось набагато раціональніше.
Широкий салон у вузькому тілі
Замість класичного циліндричного фюзеляжу, до якого ми всі звикли, інженери пропонують схему «подвійної бульбашки» (double bubble). Це коли два циліндри ніби зливаються в один широкий корпус. Навіщо це потрібно? По-перше, така форма сама по собі створює додаткову підйомну силу, що дозволяє трохи зменшити розмір крил. По-друге, це вирішує вічну проблему черг у проходах.
За зовнішніми габаритами літак залишається у класі вузькофюзеляжних (як Boeing 737), але всередині розміщується повноцінний салон із двома проходами. Це означає, що посадка та висадка пасажирів відбуватиметься значно швидше, а колінця сусідів будуть трохи далі від вас. У світі, де авіакомпанії борються за кожну хвилину простою в аеропорту, це звучить як мрія фінансового директора.
Today, @ElectraAero unveiled a new conceptual aircraft design for next-generation airliners developed as part of @NASA’s Advanced Aircraft Concepts for Environmental Sustainability (AACES) 2050 program. The concept pairs a double-bubble lifting fuselage and electric tail fans… pic.twitter.com/0ZMsJYUYOO
— Electra.aero (@ElectraAero) June 8, 2026
Вентилятори, що «ковтають» повітря
Найцікавіше приховано в хвостовій частині. Технологія називається Boundary Layer Ingestion (BLI), або управління пограничним шаром. Традиційні турбовентиляторні двигуни під крилами нікуди не зникають, але вони тепер не просто штовхають літак вперед, а й живлять енергією додаткові електричні вентилятори в хвості.
Ці вентилятори всмоктують повільний повітряний потік, що обтікає корпус, і додатково його прискорюють. Це радикально знижує загальний аеродинамічний опір. За розрахунками Electra, лише застосування BLI може дати до 17% додаткової ефективності у витраті палива. Якщо додати до цього загальний прогрес двигунобудування до 2050 року, то ми отримуємо дуже пристойну економію керосину без переходу на сумнівні технології.
Реальність замість «рожевих окулярів»
На відміну від багатьох стартапів, які обіцяють пересадити світ на водень або чисту електрику вже завтра, команда Electra стоїть на землі. Їхній концепт розрахований на використання звичайного авіаційного палива або його екологічних аналогів (SAF). Головна мета — адаптація під існуючі реалії. Жодних нових терміналів чи спеціальних заправних станцій не потрібно: літак сумісний зі стандартною інфраструктурою аеропортів.
Проєкт підтримує потужний консорціум. Окрім NASA, у справі беруть участь Honeywell Aerospace, підрозділ Skunk Works компанії Lockheed Martin та провідні університети США, включаючи MIT. Разом із концептом компанія випустила пакет із 11 технічних документів та програмний інструмент на базі платформи NASA Aviary, щоб інші розробники могли використовувати ці напрацювання для проектування електрифікованих апаратів.
