Меланіновмісні гриби не лише виживають у зоні аварії, а й ростуть швидше під дією радіації, пропонуючи нові ідеї для захисту астронавтів.
NASA зацікавила унікальна властивість грибів, знайдених у зоні відчуження Чорнобильської АЕС: вони здатні не лише виживати під дією радіації, а й використовувати її як джерело енергії. Як повідомляє Interesting Engineering, ці організми можуть стати інноваційним рішенням для захисту астронавтів від космічних променів під час далеких місій.
Уперше радіаційно стійкі темні гриби Cladosporium sphaerospermum, виявила у 1997 році українська мікологиня Неллі Жданова всередині пошкодженого реактора №4. Вони колонізували найбільш небезпечні ділянки – стіни та стелю з високим рівнем іонізуючого випромінювання.
Подальші дослідження показали: гриби не просто витримують радіацію, а проявляють до неї “тяжіння”. Їх темний пігмент, меланін, відіграє ключову роль. У 2007 році експеримент продемонстрував, що під впливом радіоактивного цезію грибниця росте на 10% швидше, ніж у контрольних умовах. Це явище отримало назву радіосинтезу – використання радіації як джерела енергії.
Зразки чорнобильського гриба доправили на МКС, де рівень космічної радіації значно вищий, ніж на Землі. Результат здивував навіть дослідників: у космосі гриб ріс на 21% швидше й зменшував рівень радіації, яка досягала сенсорів за ним.
Це відкриває шлях до створення біологічних радіаційних щитів для космічних місій, адже космічна радіація – один із найбільших ризиків для польотів на Місяць і Марс, а металевий захист дорогий і важкий, що суттєво ускладнює запуск.
NASA вивчає концепцію “мікоархітектури”: будівель, які можна буквально “виростити” на інших планетах. Грибні конструкції були б легкими у транспортуванні (потрібен лише невеликий стартовий біоматеріал), самовідновлюваними та ефективними в захисті від випромінювання.
Нагадаємо, раніше повідомлялося, що в NASA зробили відкриття про хмари на Венері.
